Всё что вы желаете знать об овощах

Входящий в состав семейства крестоцветных (капустных) род Brassica среди овощных растений имеет не меньшее значение, чем среди крахмало-косных роды Triticum или Oryza. При этом, пожалуй, во всех странах с умеренным климатом важнейшим видом овощных растений оказывается капуста (Brassica oleracea) с ее многочисленными и разнообразными сородичами, области возделывания которых простираются до тропиков. Особенно важно, что она очень урожайна; относящиеся к этому виду формы находят разнообразнейшее применение. Кроме того, капуста представляет собой физиологически весьма ценный пищевой продукт, так как содержит витамины, углеводы, белки.

Многообразие использования этого вида связано с морфологической изменчивостью его представителей. Столь широкая изменчивость у других культурных растений не встречается, и проявляется она в изменениях почти всех (за исключением корня) органов растений. Метаморфозы, связанные с разнообразным использованием этих растений человеком, касаются ветвления (капуста ветвистая), образования боковых побегов (капуста брюссельская), утолщения оси побега (капуста сердцевинная, кольраби), листьев (капуста листовая), формирования всего побега (кочанные капусты) или развития соцветий (брокколи, капуста цветная). В процессе эволюции возникли такие различные формы (вспомним хотя бы цветную и листовую капусты), что на первый взгляд их никогда не сочтешь представителями одного и того же вида. Но все эти разновидности хорошо скрещиваются между собой и имеют ряд общих признаков, в первую очередь в строении цветков и плодов, а также одинаковые числа хромосом, двухлетний цикл развития, одинаковую окраску листьев и т. д.

Из-за исключительного богатства этого вида разными формами деление его на внутривидовые таксоны затруднено, и до сих пор по этому поводу высказываются разные мнения. Внутривидовая изменчивость капусты уже со времен Дарвина постоянно привлекает к себе внимание исследователей процессов эволюции, но, несмотря на, это, и ныне нет полной ясности в вопросе о путях возникновения этого вида и многих его разновидностей. Твердо установлено лишь, что культурные формы восходят не только к диким полукустарниковым формам, относимым к разновидности В. oleracea var. ole-racea и растущим на побережьях западной части Средиземного моря и Атлантического океана (на север до Англии — Ирландии); в их становлении участвовали другие родственные виды рода Brassica, также живущие на берегах Средиземного моря. Возникновение отдельных культурных форм, которое в большинстве случаев происходило в западной и центральной частях Средиземноморской области, шло неодновременно. Возделывание представителей этого рода прослеживается до неолита; правда, не ясно (и это относится также к большинству культивировавшихся в Древней Греции и в Древнем Риме форм), что это были за формы.

Важнейшие разновидности капусты, за небольшими исключениями, сейчас распространены по всему миру; немногие, которые мы здесь не будем сколько-нибудь подробно рассматривать, возделываются очень ограниченно. От возделывания некоторых форм просто отказались, например от выведенных с декоративными целями пальмовой и перистой форм капусты.